La NSA explique avoir initialement développé sa plateforme SkillTree pour « améliorer la façon dont les utilisateurs de l'Agence interagissaient avec des applications complexes internes ». Son objectif serait de permettre aux développeurs d'« apprendre rapidement de nouvelles fonctionnalités et de maîtriser efficacement les fonctionnalités avancées ».

Développée dans le cadre du programme DevX (Developer Experience) de la NSA et publiée sous licence Apache 2, SkillTree est l'« une des nombreuses initiatives en cours pour rationaliser et moderniser le développement logiciel et les meilleures pratiques DevOps au sein de l'agence ».

La NSA estime qu'« en réduisant la courbe de formation d'une application, SkillTree réduit les coûts de formation traditionnels complets tout en offrant une expérience plus agréable à l'utilisateur ».