Biwin promet un mini SSD en forme de carte SIM, jusqu’à 2 To et près de 4 Go/s

Le chinois GPD, spécialisé dans les consoles portables sur base de processeurs x86, vient d'ouvrir les précommandes pour sa future machine haut de gamme, la WIN 5. Articulée autour d'un processeur AMD Ryzen AI Max+ 395, elle inaugure une option inédite en matière de stockage : un « mini SSD » amovible, inséré dans un compartiment dédié, similaire à celui qui abrite la carte SIM sur un téléphone. Une courte vidéo illustrant cette intégration révèle que le format est baptisé « 1517-SSD », au moins chez GPD.

Ce mini-SSD est à mettre au crédit de la société chinoise Biwin, qui l'avait présenté en mars dernier, en amont d'un salon chinois dédié au monde de l'embarqué. L'entreprise évoque des capacités allant de 512 Go à 2 To, sur un format particulièrement compact, puisque la carte est donnée pour des dimensions de 15 × 17 × 1,4 mm, soit à peine plus que celles d'une microSD.

Surtout, Biwin évoque des performances et des fonctionnalités équivalentes à celles d'un SSD traditionnel. Sa carte exploite en effet deux lignes PCIe 4.0 (en NVMe 1.4), qui offrent une bande passante théorique de 4 Go/s, et son contrôleur serait capable de gérer l'ensemble des protocoles courants dans le monde informatique comme le wear leveling ou le TRIM. Les performances réelles seraient de 3,7 Go/s en lecture, 3,4 Go/s en écriture, avec un MTBF (mean time between failures, ou temps moyen entre pannes) donné pour 1,5 million d'heures.

La promesse rappelle bien sûr celle du format microSD Express, récemment popularisé par la Nintendo Switch 2. Bien que les cartes actuellement disponibles sur le marché affichent des performances moindres, la norme SD 8.0 prévoit précisément la possibilité d'exploiter deux lignes PCIe 4.0 pour se rapprocher des 4 Go/s.

Les premières WIN 5, dont les livraisons sont attendues pour octobre 2025, devraient permettre d'obtenir de premiers résultats chiffrés, GPD prévoyant de vendre ce mini SSD comme une option. Reste à savoir ce qu'il adviendra de ce format, dont la diffusion reste pour l'instant très limitée.

Interrogé sur YouTube quant à son caractère propriétaire ou à son intérêt par rapport à d'autres alternatives déjà mieux installées, GPD affirme que le mini SSD présente l'avantage d'être moins cher et plus performant, et assure qu'il deviendra un standard. Huawei, Sony et les autres fabricants qui se sont essayés au développement de cartes propriétaires n'y sont jamais parvenus.