Aux USA, Google propose une barre expérimentale de recherche pour Windows

Dans un billet publié le 16 septembre, Google a annoncé la disponibilité d’une petite application au statut expérimental. Google présente son outil comme une barre de recherche capable de retrouver des informations locales, sur le web ou dans Google Drive, ainsi que des applications.

Là où Google frappe fort, c’est en proposant une interface très simple, sous la forme d’une barre que l’on appelle par le raccourci Alt + Espace. Le même genre de raccourci que l’on retrouve dans tous les systèmes équipés d’une fonction équivalente, comme macOS (Spotlight). Google permet d’ailleurs de le modifier.

Et c’est bien là que le bât blesse pour Microsoft : malgré son expérience dans le domaine des systèmes desktop, l’éditeur n’a jamais été capable de proposer un équivalent simple et efficace pour la recherche. Le module intégré à Windows 10/11, qui passe par le menu Démarrer, n’a jamais été particulièrement efficace ni pratique, sauf pour les applications. Le seul équivalent que propose Microsoft réside dans les Power Toys… qu’une grande majorité de personnes ne connaissent pas. Les outils sont pensés pour les « utilisateurs avancés » et sont donc perçus comme tels.

En outre, l’outil de Google intègre Lens. En cliquant sur l’icône d’appareil photo à droite de la barre, on peut cibler n’importe quelle zone de l’écran, en dessinant un cadre, pour en analyser le contenu. L’outil peut ainsi traduire du texte et toutes les fonctions habituellement proposées par l’IA – puisque oui, il y a bien de l’IA, même si elle est désactivée par défaut dans les paramètres.

Là encore, c’est un problème pour Microsoft, dont l’équivalent de cette fonction est Click to Do. L’outil a beau être efficace et très bien pensé, il n’est disponible qu’avec les PC estampillés Copilot+. Qu’importe alors que Click to Do effectue ses opérations en local, la différence fonctionnelle est là : Google présente une application capable de fonctionner sur l’ensemble des ordinateurs sous Windows 10 ou 11.

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Il existe pour l’instant quelques limitations autour de l’outil, en plus d'inévitables bugs. Il n’est ainsi disponible qu’aux États-Unis et en anglais seulement, et il n’est compatible qu’avec les comptes personnels. Son statut expérimental fait que son fonctionnement n’est pas garanti et Google peut décider d’en arrêter subitement le développement.