Selon la Federal Trade Commission (FTC, la Commission fédérale du commerce américaine), Amazon aurait mis en place un algorithme caché nommé « Project Nessie , lui permettant d'accumuler plus d'un milliard de dollars de profits entre 2015 et 2019, explique The Verge.
La Commission a intenté un procès contre Amazon pour sa position de monopole et révèle dans sa plainte [PDF] les détails de ce projet qu'elle a découvert. En septembre, une version expurgée révélait l'existence de Nessie, mais c'est la première fois qu'on a une estimation du bénéfice que l'entreprise en a tiré.
Selon le document, Nessie cachait des listes de produits vendus à des prix inférieurs par certains détaillants et augmentait artificiellement les prix d'autres avec des frais plus élevés.
Dans sa plainte, la FTC explique qu' « Amazon a interrompu à plusieurs reprises le projet Nessie lorsqu'elle a commencé à craindre que le public ne détecte les prix plus élevés produits par le projet Nessie ».
Si le projet est actuellement en pause, la FTC explique qu' « Amazon pourrait le relancer à tout moment. En effet, Amazon a envisagé à plusieurs reprises de le relancer, et aucun obstacle ne l'empêche de le faire ».
Le porte-parole de l'entreprise, Tim Doyle, a réagi en affirmant qu' « il s'agit là d'une erreur grossière de caractérisation de cet outil. Nessie a été utilisé pour tenter d'empêcher que notre alignement des prix n'aboutisse à des résultats inhabituels où les prix sont devenus si bas qu'ils n'étaient pas viables ».
Commentaires (8)
La manipulation des tarifs de manière à ce que le consommateur n’ait aucun point de repère est une pratique courante dans le retail. Au même titre que l’optimisation tarifaire par algorythme est aussi utilisé dans le domaine.
Cela dit, il semble qu’ici Amazon soit passé au next fucking level.
D’ailleurs un truc que j’ai observé de mon côté avec Amazon KDP, ce sont des pratiques que je trouve plutôt crades aussi en matière de concurrence. Typiquement, il n’est pas possible de définir des périodes de promotion sur ses livres sans que celui-ci ne soit sur KDP-Select. Et pour ça, il faut s’engager à publier exclusivement dessus.
Là où Kobo n’impose rien de tout cela et permet de définir des périodes d’offres commerciales tout en profitant de la visibilité des plateformes tierces où ils publient et de l’éligibilité des livres à l’offre par abonnement.
De ce fait, lorsque j’en définis, les acheteurs sur Amazon n’en profitent pas à cause de ces restrictions. La seule astuce à ma connaissance étant de modifier manuellement le prix de l’e-book.
C’est ça, et la marmotte…
C’est pourtant vrai, sauf que la solution pour ne pas vendre trop bas, c’est de cacher les offres des autres ou de leurs appliquer des frais exorbitants pour qu’ils soient plus chers
“notre alignement des prix n’aboutisse à des résultats inhabituels où les prix sont devenus si bas qu’ils n’étaient pas viables” pas besoin d’un algorithme complexe pour limiter ça
“utilisé pour tenter d’empêcher” ce qui voudrait dire que cela était un échec
Bref
Il avouent qu’ils font en sorte de toujours être + bas que leur market, qu’ils peuvent (et le font sans controle) vendre à perte, et que cet algo était bien là pour manipuler cette anti-concurrence …
Messieurs d’Amazon, grande nouvelle: votre système d’abonnement, et de livraison gratuite n’est pas viable. Mais cela ne doit pas être un “résultat inhabituel”…
En l’occurrence, on ne reproche pas des pratiques de dumping à Amazon ici, mais au contraire d’avoir fait monter les prix.
Le brief est pas très clair là dessus, mais d’après les autres sources, le principal but de Nessie, c’était de décider d’augmenter les prix sur certains produits.
Si la concurrence s’aligne sur le prix élevé, on le garde, sinon on revient au prix d origine. (Cf mon précédent commentaire)
Le secret des algorithmes de recherche/classement.
D’un coté, s’ils étaient connus, il y a la tentation de croire qu’on se fait arnaquer par les vendeurs qui ont “optimisé” leur classement.
De l’autre, s’ils sont secrets, il y a la tentation de croire qu’on se fait arnaquer par la plateforme.
Je trouve l’explication de Nessie sur Le Monde plus clair :
“Selon la FTC, cet outil permet à l’entreprise de prédire si les sites marchands concurrents sont susceptibles de s’aligner lorsque Amazon décide d’augmenter le tarif d’un des produits qu’il commercialise lui-même. Par exemple, si Amazon vend des baskets d’une marque connue, et qu’il songe à augmenter leur tarif, cet algorithme peut prédire si les autres sites marchands monteront également le leur.”
Ils font du dumping, mais relatif.
Au lieu de baisser leurs prix, ils augmentent (ou déréférencent) ceux des autres…