Une importante mise à jour de WhatsApp vient d'être publiée pour iOS. En plus d’apporter la compatibilité avec la version 8 du système, attendue pour la semaine prochaine, elle fournit de nouvelles possibilités, notamment concernant l’archivage des données.

WhatsApp pour Android dispose depuis longtemps d’une fonctionnalité qui lui permet d’archiver les conversations, et la version iOS en profite désormais. Archiver une conversation ou un groupe permet de l’enlever de la liste active. Dans les paramètres de l’application, juste au-dessus de la fonction permettant de supprimer toutes les conversations, on trouve d’ailleurs une ligne pour déclencher l’archivage général. Les archives restent visibles lors de recherches évidemment.

Mais d’autres fonctionnalités ont aussi été ajoutées à la nouvelle mouture qui vient d'être diffusée. Par exemple, les utilisateurs pourront incorporer des légendes sur les photos et les vidéos, ce qui sera pratique dans le cas d’une conversation de groupe dans laquelle les contenus multimédias sont nombreux. Pour éviter une manipulation, une icône à droite de la zone de saisie permet en outre de prendre directement une photo. De plus, WhatsApp est maintenant compatible avec les vidéos ralenties de l’iPhone 5 s. Les vidéos peuvent d’ailleurs être découpées avant d’être envoyées.

Le partage de la position géographique est quant à lui amélioré. D’une part, la visualisation peut désormais e faire en mode de vue hybride, carte et satellite. D’autre part, la position peut être modifiée avec le doigt pour être plus précise quand l’origine est trop vague.

Enfin, quelques nouveaux réglages, sons et fonds d’écran ont été ajoutés pour apporter un peu de variété. Par exemple, les utilisateurs pourront choisir d’enregistrer automatiquement les photos d’une conversation dans le téléphone, mais pas les vidéos, et réciproquement. Notez également que l’application est prête pour iOS 8, les moutures précédentes étant particulièrement plantogènes sur les versions bêta du système (ce qui n’est plus le cas).

On regrettera cependant toujours quelques manques, qui vont de la « bricole » à des absences plus pressantes. Par exemple, les conversations ne sont toujours pas gérées de manière séparée. De fait, chacune ne peut avoir ses propres notifications ou encore son propre fond, les réglages restant généraux.

Au chapitre des manques plus importants, WhatsApp accuse un retard de plus en plus grand sur deux points : impossible d’avoir le client actif sur plusieurs appareils en même temps, et l’absence de clients web ou fixes pour les ordinateurs. Comparé à Telegram, Viber, WeChat ou même Facebook, l’écart se creuse. WhatsApp a beau avoir dépassé le demi-milliard d’utilisateurs, son évolution est ralentie depuis le rachat par Facebook. L’entreprise ne communique d’ailleurs presque plus, ni sur son blog, ni sur Twitter.

En attendant, la nouvelle mouture 2.11.9 est disponible depuis l’App Store.